こんにちは、アラ還おやじです！
いよいよ今年も残すところあとわずか。
お正月の準備を始めると、ふと気になることがありませんか？
「元旦」
と
「元日」
どちらも同じ
「お正月のお祝い」
の言葉に見えますが、実はハッキリとした違いがあるんです。
今日は、お孫さんに聞かれても
「じいじ、すごい！」
と言われるような、分かりやすい使い分けをお話ししますね。
「元日」は「1月1日のまる一日」のこと
まず
「元日（がんじつ）」
です。
これはシンプルに
「1月1日という日、そのもの」
を指します。
カレンダーの赤い数字の日、24時間まるごとが
「元日」
です。
「元日の朝」
と言えば、1月1日の朝のこと。
「元日の夜」
と言えば、1月1日の夜のことになります。
「元旦」は「1月1日の朝」だけを指す
次に
「元旦（がんたん）」
ここがポイントです！
実は、元旦は
「1月1日の朝（日の出のころ）」
だけを指す言葉なんです。
なぜかというと、
「旦」
という漢字をよく見てください。
下の
「一」
は地平線、上の
「日」
は太陽を表しています。
つまり、地平線から太陽が昇る様子、つまり
「夜明け」
を意味しているんですね。
ですので、1月1日の午後や夜に
「あけましておめでとう、今日は元旦だね」
と言うのは、実は少しだけ間違いなんです。
年賀状にはどっちを書くのが正解？
さて、一番気になるのが
「年賀状」
ですよね。
結論から言うと、
「元旦」
と書くのが一般的です。
なぜなら、年賀状は本来
「1月1日の朝」
に届くものとされているからです。
ただし、注意点がひとつ。
「1月1日元旦」
と書くのはNGです。
さきほどお話しした通り、
「元旦＝1月1日の朝」
という意味なので、1月1日が2回重なってしまうこと（重複表現）になります。
「馬から落馬する」
みたいな感じですね。
- 〇2026年元旦
- 〇2026年1月1日
- ×2026年1月1日元旦
これを知っているだけで、グッと
「大人な年賀状」
になりますよ。
まとめ
最後に、今日のおさらいをしましょう！
- 元日：1月1日のまる一日のこと。
- 元旦：1月1日の「朝」だけのこと。
- 年賀状：「元旦」と書くのが正解。でも「1月1日」とは一緒に書かない。
いかがでしたか？
知っているようで意外と知らない日本語のルール。
こうした小さな知識を大切にすると、お正月がより深く、楽しいものになりますね。
皆さんも、素敵な
「元旦」
を迎えられるよう、今のうちから準備を進めていきましょう！